Zigaretten in der Umwelt – Ursachen, Folgen und Lösungen für weggeworfene Zigarettenstummel

Du willst alles über Zigaretten in der Umwelt wissen? Dann bist du hier genau richtig! Ich persönlich rauche nicht, habe aber einige Raucher:innen im Familien- und Freundeskreis. Doch mich überrascht nicht, dass immer mehr von ihnen mit dem Rauchen aufhören.

Schließlich gibt es mit den drohenden gesundheitlichen Folgen, dem unangenehmen Geruch oder den hohen Tabakpreisen ja zahlreiche Gründe dafür, mit dem Rauchen aufzuhören. Mit der Umweltbelastung durch weggeworfene Zigaretten kommt noch ein weiteres, schlagkräftiges Argument hinzu. Doch dabei handelt es sich nicht nur um ein ästhetisches Problem!

In diesem Artikel möchte ich dir jetzt genau zeigen, warum Kippenstummel in der Natur eine massive Gefahr und Herausforderung darstellen und was wir alle – Raucher:innen und Nichtraucher:innen – gemeinsam gegen diese Problematik tun können. Auf geht's!

Vorab findest du hier schon eine kurze Übersicht:

1. Statistiken
2. Ursachen
3. Folgen
4. Lösungen
5. Schlusswort

Statistiken: Wie viele Zigaretten werden täglich geraucht und in die Umwelt geworfen?

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat ermittelt, dass Menschen auf der ganzen Welt jedes Jahr etwa 5,6 Billionen Zigaretten rauchen. In Deutschland sind es rund 106 Milliarden.¹ Und bis zu zwei Drittel davon werden achtlos auf den Boden geworfen.

Die Organisation schätzt, dass jedes Jahr zwischen 340.000 und 680.000 Tonnen weggeworfene Zigarettenkippen hinzukommen und unsere Erde belasten.

Diese Statistik macht die Zigaretten zahlenmäßig zu unserem größten Abfallprodukt – und zu dem am häufigsten in der Natur zu findenden, menschlichen Müll. Diese Theorie deckt sich auch mit meiner persönlichen Erfahrung bei CleanUps an den Stränden dieser Welt.

Ursachen: Warum befinden sich so viele Zigarettenstummel in der Umwelt?

Natürlich ist als Ursache für die Umweltbelastung durch Zigaretten erst einmal zu nennen, dass einfach viel zu viele Menschen rauchen. Doch das begründet natürlich noch nicht, warum die Kippen einfach in der Natur entsorgt werden und beispielsweise auf den Bürgersteig oder aus dem Auto geschnippt werden. Die Wurzel des Problems liegt also tiefer.

Zigarettenenden sind so klein und unscheinbar sind, dass sie aus Sicht vieler Raucher:innen keine großartige Gefahr darstellen. Es mangelt also am Bewusstsein für die Folgen und Konsequenzen – und sicherlich ist auch Ignoranz ein Faktor.

Es gibt aber auch immer noch eine soziale Akzeptanz für das Wegwerfen oder Zurücklassen von aufgerauchten Zigaretten im öffentlichen Raum. Auch deshalb konnte das Verhalten (übrigens typisch für eine Wegwerfgesellschaft) überhaupt zur Gewohnheit werden.

Außerdem gehen viele Menschen davon aus, dass die Straßenreinigung schon für Sauberkeit sorgen wird – vor allem, wenn gerade keine Mülleimer für Zigarettenstummel in der Nähe zu sehen ist. Bequemlichkeit spielt also definitiv ebenfalls eine Rolle.

Schlussendlich ist es die Kombination aus Verhaltensweisen, fehlender Umweltbildung, sozialen Normen und infrastrukturellen Mängeln, die für das hohe Aufkommen von Zigarettenstummeln in der Umwelt verantwortlich ist.

Folgen: Warum darf man Zigaretten nicht wegwerfen und in der Umwelt entsorgen?

Die Wurzel des ökologischen Problems dürfte also klar geworden sein. Jetzt sollten wir klären, warum es sich überhaupt um ein Problem handelt. Was ist so schlimm an den Zigarettenstummeln in der Umwelt? Warum sollte man Zigarettenkippen nicht wegwerfen? Und welche Gefahren gehen von den Kippen und ihren Verpackungen aus?

Hier stelle ich dir jetzt die wichtigsten Gründe vor – auch, um den nebelartigen Rauch verschwinden zu lassen und einen klaren Blick auf die Realität zu bekommen.

Die Filter zersetzen sich ganz langsam in der Natur

Zigarettenfilter bestehen nicht aus Watte, sondern aus dem nicht biologisch abbaubaren Kunststoff Celluloseacetat, der sich erst im Laufe der Jahrzehnte oder Jahrhunderte auf dem Boden oder in Gewässern zu kleinerem Mikroplastik zersetzt. Völlig verschwinden wird er nie.

Ganz ähnlich ist das natürlich bei den Zigarettenschachteln, die zwar aus Papier bestehen, aber im Regelfall von eine Plastikfolie und -beschichtung umgeben sind.

Tipp: Allgemeine Inspiration zur Müllvermeidung im Alltag findest du übrigens in den Artikeln „Plastikfrei leben“ und „Zero Waste Tipps“.

Gifte aus den Zigaretten bedrohen Ökosysteme und Tiere

Zigarettenstummel sind aber nicht nur Plastik-, sondern auch Giftmüll! In ihnen schlummern nämlich rund 7000 giftige Schadstoffe², wie zum Beispiel das Nervengift Nikotin oder auch Arsen, Chrom, Kupfer, Blei, Cadmium und Benzol.

Jede einzelne, achtlos weggeworfene Kippe kann daher rund 40 Liter Wasser verseuchen. Für Fische und andere Gewässer- und Meeresbewohner bedeuten die Gifte dann einen qualvollen Tod. Der Zigarettenmüll ist aber auch deshalb eine Gefahr für die Artenvielfalt, weil Fische, Wasservögel und unzählige andere Tierarten die Plastikfilter oder Kippenreste für potentielle Nahrung halten. Die Tiere verenden dann vergiftet oder verhungern aufgrund eines mit zu viel Plastik gefüllten Magens.

Nicht zu vergessen ist auch die Klimabelastung durch den Zigarettenrauch. Rund 84 Millionen Tonnen CO2-Äquivalent pusten alle Raucherinnen und Raucher laut WHO jedes Jahr gemeinsam in die Luft.³

Schlussendlich finden die Giftstoffe bzw. das Plastik auch ihren Weg in die Nahrungskette, sodass das sogenannte Littering von Zigaretten auch langfristige Folgen für unsere eigene Gesundheit haben kann.

Wichtig! Auch für unsere Kinder sind weggeworfene Kippelstummel eine Gefahr. Sie stecken sie sich in den Mund oder verschlucken sie, sodass der Giftnotruf kontaktiert werden muss.

Zigaretten verursachen Brände

Ein einzelner, achtlos weggeworfener Zigarettenstummel mit ein paar Glutresten reicht aus, um einen Waldbrand auszulösen. Besonders in trockenen, leicht entflammbaren Umgebungen ist das Brandrisiko massiv.

Schlussendlich besteht auch dadurch eine große Gefahr für Tier- und Menschenleben, für Ökosysteme und menschliches Eigentum. Ein weiterer, wichtiger Grund also, um umweltbewusster zu rauchen – oder ganz damit aufzuhören.

Lösungen: Was können wir alle für weniger Zigaretten in der Umwelt tun?

Warnhinweise auf Verpackungen tragen sicherlich dazu bei, dass die Gesamtzahl der rauchenden Menschen in Deutschland und der Welt abnimmt. Doch was kann man jetzt in der Praxis tun, damit sich die ja immer noch große Menge der Raucher:innen umweltbewusster verhält und keine Kippen mehr auf den Boden wirft.

Gesetzlich festgelegte Bußgelder helfen da natürlich ungemein. Wer seinen Zigarettenstummel beispielsweise in Berlin einfach auf den Bürgersteig schnippt, muss mit einem Verwarngeld von 120 Euro (Stand: 2024) rechnen. Für das Wegwerfen der Zigarettenschachtel liegt das Bußgeld bei 35 Euro. Die Höhe der empfindlichen Geldstrafen kann aber sich aber von Ort zu Ort bzw. Region zu Region unterscheiden.

Allerdings gibt es abseits davon noch viele weitere Möglichkeiten, die nicht in die Kategorie „Strafe“ fallen, sondern freiwillig und echt simpel umzusetzen sind.

8 Tipps im Kampf gegen Zigaretten in der Umwelt

Hier findest du jetzt wertvolle Maßnahmen und Tipps gegen Zigaretten in der Umwelt, die jeder von uns (ob Raucher:in oder Nicht-Raucher:in) umsetzen und vermitteln kann:

1. Mit dem Rauchen aufhören (hier sind die besten Tipps für den Rauchstopp)
2. Unterwegs einen Taschenaschenbecher benutzen (gibt's hier*)
3. Zigarettenstummel richtig entsorgen (im Mülleimer mit Ascher bzw. in der Restmülltonne)
4. Zigaretten mit biologisch abbaubarem Filter selber drehen (z.B. OCB-Blättchen und -filter, sowie Naturtabak ohne Nikotin)
5. Umweltverschmutzer:innen direkt ansprechen (höflich aber bestimmt das Umweltbewusstsein fördern)
6. Petitionen unterschreiben (z.B. für ein Rauchverbot an öffentlichen Plätzen)
7. Zigaretten aufsammeln (z.B. beim Spazieren gehen oder über die Teilnahme an Müllsammelaktionen)
8. Über die Problematik aufklären (z.B. im Büro oder im Familien- und Freundeskreis)

Tipp: Mehr kreative Ideen und Tipps, um Kippenmüll zu vermeiden, gibt's im verlinkten Beitrag.

Umweltbewusst Rauchen oder direkt aufhören!

Heute hast du erfahren, wie massiv das Umweltproblem mit den Kippen ist und welche Folgen es für Ökosysteme, die Tierwelt und nicht zuletzt uns Menschen mit sich bringt.

Schlussendlich ist ein persönlicher Rauchstopp die effektivste Maßnahme, um etwas dagegen zu tun. Denn wenn niemand mehr rauchen würde, wären Zigaretten in der Umwelt kein Problem! Siehst du das auch so?

„Wir leben in einem gefährlichen Zeitalter. Der Mensch beherrscht die Natur, bevor er gelernt hat, sich selbst zu beherrschen.“

Albert Schweitzer (mehr unter Umweltschutz Zitate)

Doch auch, wenn du weiterhin rauchen willst, kannst du durch einen solchen Taschenaschenbrecher*, biologisch abbaubare Filter und das aktive Ansprechen derjenigen, die ihre Kippen achtlos wegschnippen (z.B. im Raucherbereich), möglichst umweltbewusstes Rauchen fördern.

Hast du Fragen, Anregungen oder eigene Erfahrungen mit den Zigarettenkippen in der Natur gemacht? Dann freue ich mich auf deinen Kommentar!

Bleib‘ umweltfreundlich,

PS: Ist Fleischessen eigentlich das neue Rauchen? Mit der Antwort auf diese Frage habe ich mich in einem weiteren Artikel beschäftigt. Schau gerne mal rein!

Quellenangaben

1. Landeshauptstadt Mainz: Umwelttipp – Zigarettenkippen in der Umwelt, abrufbar unter https://www.mainz.de/verwaltung-und-politik/buergerservice-online/umwelttipps/gesundheit/zigarettenkippen.php. [23.01.2024]. ↩︎
2. Wiener Umweltanwaltschaft: Abfallwirtschaft – Zigarettenstummel – eine Verstümmelung der Lebensräume! (09/2020), abrufbar unter https://wua-wien.at/umweltmanagement/abfallwirtschaft/2240-zigarettenstummel. [23.01.2024]. ↩︎
3. S. Heinze: Auswirkungen des Tabakkonsums – Wie schädlich ist Rauchen für Klima und Umwelt? (Stand: 31.05.2022), abrufbar unter https://www.rnd.de/wissen/wie-schaedlich-ist-rauchen-fuer-klima-und-umwelt-tabakanbau-zigarettenreste-co2-ausstoss-QVS6J64QUVB4VJLLQ7AJVVHIZ4.html. [23.01.2024]. ↩︎